В игре По следам Дарвина игроки выступают в роли молодых натуралистов, которые только что прибыли на борту "Бигля", чтобы помочь Чарльзу Дарвину завершить его книгу «Происхождение видов». Во время этого путешествия вы будете изучать животных, проводить картографические исследования, публиковать свои открытия и разрабатывать теории.

Начинает натуралист, контролирующий жетон Дарвина, затем натуралисты ходят по часовой стрелке, выполняя следующие два действия по порядку:

Изучить животное или взять вдохновение от персонажа: Выберите одну из трёх плиток перед "Биглем" и поместите её в блокнот вашего натуралиста. Это может быть либо животное для изучения, либо персонаж из предыдущего путешествия "Бигля", который вдохновит вас. Получите бонусы, изображённые на плитке, или любые дополнительные очки, вызванные её размещением. 

Путешествие "Бигля": После размещения плитки в блокноте передвиньте "Бигль" на столько клеток вперёд, каково расстояние между "Биглем" и выбранным тайлом (1-3 клетки), затем возьмите новый тайл, чтобы выложить на освободившееся место.

Ваша цель — набрать больше очков, чем ваши соперники, чтобы определить, кто внёс наибольший вклад в написание «Происхождения видов».